Energie, Choix, Futur

Deux grandes filières se partagent aujourd’hui la capacité de production d’électricité à partir de l’énergie solaire : – la voie de conversion photovoltaïque utilisant des semi-conducteurs, et notamment le silicium, qui connaît depuis trois ans un développement rapide dans de nombreux pays – la voie thermodynamique qui permet de convertir la chaleur solaire en électricité…

L’énergie des mers revient périodiquement d’actualité, en particulier en France, et l’on évoque souvent les perspectives prometteuses des algues comme source de matières premières pour produire des biocarburants. Les algues constitueraient la filière des biocarburants de troisième génération. Un rapport récent du département de l’énergie aux Etats-Unis donne une feuille de route pour la recherche …

L’hydrogène est souvent considéré comme un vecteur énergétique du futur qui pourrait remplacer les carburants pétroliers dans les véhicules. L’hydrogène ouvrirait la voie à une motorisation électrique utilisant la pile à combustible qui serait l’alternative aux batteries. Elle ne peut être ouverte que si plusieurs obstacles techniques importants sont franchis (sa production, son stockage et…

L’électricité photovoltaïque d’origine solaire connaît un regain d’intérêt certain dans de nombreux pays depuis quatre ou cinq ans. Même si les coûts de production des cellules sont encore élevés, la possibilité de mettre au point des nouveaux matériaux plus performants pour les cellules solaires est une hypothèse sérieuse. Peu de progrès techniques réellement décisifs ont certes été…

La plupart des gouvernements dans les pays développés (ainsi que le Brésil ) accordent une place de choix aux biocarburants (éthanol et esters) produits à partir d’une biomasse renouvelable. Toutefois ces carburants de substitution aux produits pétroliers sont souvent l’objet de critiques, leur impact environnemental étant en particulier mis en cause. Un récent rapport de…

Les difficultés de fourniture du courant électrique que connaissent périodiquement de nombreux pays, en particulier en hiver, attirent l’attention sur les problèmes de stockage de l’électricité. Les techniques mises en jeu sont en fait très diverses et leurs progrès conditionnent la possibilité d’utiliser des énergies renouvelables, le plus souvent intermittentes, ainsi que le développement des…

L’énergie solaire semble bénéficier d’un engouement dont témoigne une floraison de projets de construction de centrales dans de nombreux pays. Si peu de progrès techniques décisifs ont été enregistrés récemment dans ce domaine, il est néanmoins utile de faire le point sur quelques avancés qui sont encourageantes. Il est clair que les pays du Sud…

L’hiver et ses froidures sont propices aux conflits gaziers qui opposent périodiquement la Russie à des pays d’Europe de l’Est, l’Ukraine notamment, qui sont ses clients. Le gaz, distribué en Europe par des gazoducs, est en fait devenu un enjeu de la géopolitique ce que révèle le trajet de futurs gazoducs alors que l’on s’interroge aussi sur les…

Les carburants dérivés du pétrole demeurent, pour l’heure, indispensables pour les transports et, depuis plusieurs années déjà, la voie des biocarburants est considérée comme une alternative possible, même partielle, à l’essence et au gazole. Cependant alors que l’on s’interroge sur le bilan énergétique et l’impact des biocarburants actuels, la recherche en biologie et en génétique…

L’hydrogène est souvent considéré comme un carburant du futur qui pourrait remplacer l’essence ou le gazole dans les véhicules dans un avenir plus ou moins proche. La voie de l’hydrogène pour les moteurs (en particulier pour la motorisation électrique utilisant la pile électrique), ne peut être ouverte que si plusieurs obstacles techniques importants et qui…

Les hydrates de méthane sont constitués par du méthane piégé dans une cage de glace à basse température, sur les marges des océans et dans le permafrost; les réserves considérables mais difficiles à estimer. Jusqu’à présent cette ressource était considérée comme inexploitable. Or, il semblerait que des expertises américaines récentes ainsi que des campagnes océanographiques…

L’énergie solaire, après l’énergie éolienne, semble bénéficier d’un engouement dont témoigne une floraison de projets de construction de centrales dans de nombreux pays. La filière photovoltaïque est nettement en tête même si plusieurs projets de construction de centrales de la filière thermique ont été lancés.  Si peu de progrès techniques décisifs ont été enregistrés ces deux dernières…