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La voiture électrique: quelles perspectives avec quels moteurs?
L’envolée des prix du carburant depuis un an (l’accalmie actuelle est-elle durable?) et la lutte contre le réchauffement climatique ont remis à l’ordre du jour la voiture électrique. Le Mondial de l’automobile à Paris a permis à certains constructeurs de dévoiler leurs projets dans ce domaine mais d’autres sont, sans doute, encore dans les laboratoires ou…
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L’avenir de la politique énergétique aux USA: Quo vadis America?
Les USA qui consomment près du quart de l’énergie mondiale n’ont montré, jusqu’à tout récemment, aucune propension à freiner leur consommation. Qui plus est, l’administration Bush a refusé d’engager les USA dans le protocole de Kyoto qui a pour objectif de diminuer les émissions de gaz à effet de serre des pays développés. Toutefois, la…
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L’énergie solaire et son avenir: le Soleil se lévera-t-il à l’Ouest?
L’énergie solaire fait parfois la une des média, mais elle reste, pour l’heure, à la traîne des projets de développement des énergies renouvelables. Toutefois, plusieurs projets de construction de centrales solaires qui ont été annoncés cet été (en Californie en particulier) pourraient laisser penser que le solaire va peut être finir par percer. Contrairement à…
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L’avenir du charbon: énergie du passé ou renouveau?
Le charbon fut le vecteur énergétique de la révolution industrielle mais, concurrencé par le pétrole et le gaz naturel, il a connu un lent déclin après la Seconde Guerre mondiale, puis un regain de faveur depuis la fin du siècle dernier et l’on prévoit une forte croissance de sa production. Peut-on alors parler d’un renouveau…
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L’énergie pour l’après-pétrole: comment produire de l’essence synthétique?
Les carburants pour les transports représentent, aujourd’hui, le tiers environ de la demande finale d’énergie en France; ce sont des dérivés pétroliers et l’on doit donc se préoccuper de leur trouver des substituts car les réserves de pétrole ont, évidemment, une durée de vie finie. Les biocarburants qui ont beaucoup fait parler d’eux ces derniers mois…
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La Chine et la consommation d’énergie: une médaille d’or et …de charbon
Les JO de Pékin, les troubles au Tibet et le tremblement de terre du Sichuan, ont mis la Chine à la une de l’actualité en 2008. Les JO sont pour la Chine l’occasion de faire la démonstration de sa puissance économique et de sa capacité à organiser une manifestation dont la résonance est mondiale. Cette puissance…
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L’énergie et ses techniques: les leçons de l’histoire
Les préoccupations vis-à-vis de l’approvisionnement énergétique de la planète, alors que la demande d’énergie poursuit son ascension, et de l’impact du réchauffement climatique dont la consommation d’énergie fossile est la cause majeure ont fait fleurir une multitude de scénarios techniques supposés apporter un réponse définitive à ces questions. Certains envisagent le salut par les énergies renouvelables…
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Maîtrise de l’énergie de la fusion thermonucléaire: l’horizon recule encore!
Capter l’énergie de la fusion thermonucléaire est un grand défi scientifique et technique que tente de relever le programme international Iter lancé en 2007. Le réacteur expérimental Iter sera construit en France, à Cadarache, mais les scientifiques qui pilotent le projet ont fait d’importantes propositions de modification au projet de machine avant le lancement de la…
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Scénarios énergétiques pour 2050 (suite..): la technologie est-elle la réponse?
La dernière réunion du G 8 qui s’est tenue Toyako au Japon, est parvenue à un compromis sur " l’objectif d’une réduction d’au moins 50 % des émissions des gaz à effet de serrre d’ici à 2050" . Le gaz carbonique, on le sait, est le principal facteur d’origine anthropogénique du réchauffement climatique et réduire ses…
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L’avenir des biocaburants: la cellulose est-elle soluble dans l’éthanol?
La possibilité d’utiliser des carburants comme l’éthanol, produits à partir de blé, de maïs, de colza ou de canne à sucre, comme substituts à l’essence, a fait couler beaucoup d’encre cette année. Il existe de fait une alternative à cette filière de biocarburants: les carburants produits à partir de la cellulose contenue dans des substances végétales (feuilles, paille,…
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Scenarios énergétiques et changement climatique: on ne brade pas la tonne de gaz carbonique!
La lutte contre le réchauffement du climat et le choix des filières énergétiques ont au moins un chantier commun: diminuer les émissions de gaz à effet de serre et en particulier de gaz carbonique. Les politiques publiques dans ce domaine ont besoin de nouveaux outils d’évaluation et de décision. L’un deux est l’estimation du coût…
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L’énergie et le climat: le stockage du gaz carbonique est-elle une solution ou une usine à gaz?
Toutes les filières qui utilisent l’énergie des combustibles fossiles (charbon, pétrole et gaz naturel) ont le grave inconvénient de produire massivement du gaz carbonique et elles contribuent ainsi au réchauffement du climat de la planète à travers l’effet de serre. Peut-on se débarasser du gaz carbonique en le stockant dans des reservoirs souterrains? C’est une question qui est…
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L’hydrogène: une solution d’avenir pour l’énergie ou bulle médiatique?
La filière hydrogène est à l’ordre du jour depuis de nombreuses années. Jules Verne lui même dans l’île mystérieuse n’envisageait-il pas que l’eau puisse être ,un jour, utilisée comme carburant car ses constituants l’hydrogène et l’oxygène seraient une source inépuisable de lumière et de chaleur? L’hydrogène s’expose d’ailleurs à Paris au Palais de la découverte qui a…
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La recherche: un sésame pour les énergies du futur
De nombreux événements récents (Grenelle de l’environnement, franchissement de la barre symbolique des 100$ par le baril de pétrole, débats sur le gaz russe et le nucléaire iranien, etc.) ont bien mis en évidence la dimension politique de la question énergétique. Notre avenir énergétique, toutefois, n’est pas uniquement entre les mains de la géopolitique et…
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Quels scénarios énergétiques pour 2030-2050? Quo vadis?
Plusieurs rapports de prospective publiés depuis l’an dernier ont proposé des scénarios énergétiques pour la planète. La quasi-totalité prévoient une très forte croissance de cette demande d’énergie primaire à l’horizon 2030-2050. La grande majorité des scénarios "prévoient" que celle-ci doublerait pendant ce demi-siècle. Ainsi les scénarios de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE), le World Energy Oulook 2007,…
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Economies d’énergie et moteurs: le mariage du deux et du quatre temps ou la revanche de la Trabant
Dans une automobile, les moteurs hybrides associant un moteur à essence et un moteur électrique ont fait une percée remarquable qu’illustre bien le succés de la Prius. Ils permettent, en effet, une économie de carburant pour la conduite en ville. Une firme d’engineering britannique vient d’ouvrir une nouvelle voie en mettant au point un nouveau moteur…
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Un scénario énergétique héterodoxe: utiliser les gisements d’hydrates de méthane, rêve ou réalité?
Depuis près de trente ans, des prévisionnistes optimistes estiment que le panier des réserves énergétiques en hydrocarbures dont on peut penser qu’il sera presque vidé à la fin du sièce, pourrait être bien rempli par une ressource bien identifiée et gigantesque: les hydrates de méthane. Le rôle que pourraient jouer ces ressources en méthane est toutefois controversé…
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L’avenir des biocarburants en question: quel impact climatique?
Les biocarburants considérés jusqu’à présent comme une solution potentiellement importante pour l’après-pétrole (ils sont sensés émettre moins de gaz à effet de serre que l’essence ou le gazole et ils sont produits à partir d’une ressource renouvelable) sont aujourd’hui mis sur la sellette par de nombreux experts qui mettent en question leur impact supposé favorable…
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Un scénario énergétique à 2030 pour la France:le dur chemin de Grenelle à Kyoto
La France produit tous les quatre ans à la demande de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE) un scénario énergétique à l’horizon 2020-2030. Ces scénarios nationaux permettent à l’Agence d’actualiser ses propres scénarios de ses Word Energy Outlook. Le 2 avril dernier, la DGEMP (Direction Générale de l’Energie et des Matières Premières) a ainsi publié le tout nouveau scénario français…
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L’énergie et l’eau: gérer les ressources pour éviter la disette
Cette semaine, le développement durable est à l’ordre du jour en France : il sera l’objet de débats et de diverses manifestations qui sont en continuité avec le Grenelle de l’environnement. Il n’est pas certain que l’eau soit au menu de ces débats, bien que le développement durable ("soutenable" devrait-on dire pour faire justice au terme anglais…