L’énergie est au coeur des négociations sur un futur traité climatique qui pourrait être conclu lors de la conférence de Paris sur le climat en décembre 2015. La « décarbonisation » de l’énergie est à l’ordre du jour : elle devrait permettre de diminuer fortement les émissions de CO2 afin de tenter de limiter à 2°C le réchauffement d’ici la fin du siècle. L’énergie solaire est souvent considérée comme une filière d’avenir mais peut-on envisager de construire des grandes centrales solaires ?

The energy transition assumes that it is possible to increase energy efficiency savings and develop at a good pace renewables. Many policy makers also claim that it would create jobs. What is it exactly? A recent report from ADEME, in France, provides some answers.

La transition énergétique fait l’hypothèse qu’il est possible d’accroître l’efficacité énergétique des économies et de développer à un bon rythme les énergies renouvelables. Nombre de décideurs politiques affirment également qu’elle serait créatrice d’emplois. Qu’en est-il exactement ? Un récent rapport de l’ADEME, en France, apporte quelques éléments de réponse.

While people in the world are living in cities, urbanization is far from being complete, especially in Asia and Africa. Presently, cities with their suburbs, are often places where energy consumption is high. We must ask the question: shouldn’t the energy transition be accompanied by a profound reshaping of urban areas? This is an important issue to be addressed.

Si la moitié des habitants de la planète habitent dans des villes, son urbanisation est loin d’être achevée, notamment en Asie et en Afrique. Or les villes, avec leurs périphéries, sont le plus souvent des lieux où la consommation d’énergie est élevée. On doit donc se poser la question suivante : la transition énergétique ne doit elle pas s’accompagner d’un remodelage profond des territoires urbains ?

Electricity production from renewable sectors is steadily increasing in the world with a net take-off of solar electricity production, more recently in France. If the silicon remains the overwhelmingly dominant technique for solar photovoltaic, can we expect that new channels emerge beyond 2020? Recent evidence provides some hints.

La production d’électricité par des filières renouvelables est en progression constante dans le monde avec un net décollage de la filière solaire, notamment en France. Si la filière du silicium demeure la technique largement dominante pour le solaire photovoltaïque, peut-on espérer que des nouvelles filières émergent au-delà de 2020 ? Des travaux récents donnent de premiers éléments de réponse.

The sudden and sharp drop in the price of the oil barrel did start speculation about the future of shale and oil gas. Moreover, a recent study by Texas University seems to challenge the assessment of recoverable reserves of unconventional gas in the United States. Is this future really compromised?

La chute brutale et forte du cours du baril de pétrole a fait repartir les spéculations sur l’avenir de l’exploitation du gaz de schiste. Qui plus est, une étude récente d’universitaires texans semble remettre en cause l’évaluation des réserves exploitables de gaz non-conventionnel aux Etats-Unis. Cet avenir est-il compromis ?

The difficult compromise that was reached at the end of the UN Lima conference on climate change, late December, shows that the road will be long to Paris where negotiators will have to find an agreement at the climate conference in December 2015. It appears that the future global energy system is subjected to a double tension: that one imposed by the mitigation of global warming and the development imperatives in Africa and Asia requiring energy. It is useful to highlight those issues.

Le difficile compromis qui est intervenu à la fin de la conférence de Lima sur le climat montre que la route sera longue jusqu’à Paris où les négociateurs devront trouver un accord lors de la conférence sur le climat en 2015. Il apparaît que l’avenir du système énergétique mondial est soumis à une double tension : celle qu’impose la lutte contre le réchauffement climatique et les inévitables impératifs énergétiques du développement. Il est utile de les mettre en évidence.

Alors que la préparation de la conférence de Paris sur le climat de 2015 entre dans sa phase décisive, les interrogations sur l’avenir du système énergétique mondial demeurent : peut-on contenir, voire diminuer, la consommation mondiale d’énergie à l’horizon 2050 ? Le rapport annuel de l’AIE n’incite pas à l’optimisme.

The development of renewable energy is the cornerstone of most energy scenarios. Although the technical and economic maturity of solar technologies has not yet reached that of wind, its prospects are often viewed with optimism as shown in a recent IEA report.

Le développement des énergies renouvelables constitue la pierre d’angle de la plupart des scénarios énergétiques. Même si la maturité technique et économique des filières solaires n’a pas encore atteint celle de l’énergie éolienne leurs perspectives sont souvent envisagées avec optimisme comme le montre un récent rapport de l’AIE.

Many reports highlight the potential role of electricity production in the perspective of the energy transition. But should we not envisage the risk that it might be blocked by technical locks? We try to answer this question.

L’Agence Internationale de l’Energie (AIE) publie un rapport biennal de prospective sur les technologies de l’énergie et son édition 2014 est consacrée aux potentialités de l’électricité à l’horizon 2050(IEA, Energy Technology Perspectives 2014, Harnessing electricity potential, www.iea.org). Les filières de production de l’électricité sont, en effet, importantes dans la mesure où, selon l’AIE, la production […]

The adoption by the Council of Ministers in France on June 18, of the future bill for energy programming is an important step on the road to energy transition that will be, inevitably long. It is appropriate to take stock of reflections inspired by this important project.

L’adoption en Conseil des ministres, le 18 juin, du projet de loi de programmation sur l’énergie en France est une étape importante sur la route de la transition énergétique qui sera, inéluctablement, longue. Il est opportun de faire le point sur les réflexions qu’inspire cet important projet.

The evaluation of oil and gas reserves has been a controversial issue for years: Have we reached a peak in oil production? Or should we talk about a demand peak? Are there any potential reserves of oil and gas still unexplored, especially in the polar regions? The debate on energy transition evacuated this issue insofar as the official discourse, at least in Europe, is being focused on energy savings and on the need to develop « low carbon » energies. It is worth making the point again on this issue.

L’estimation des réserves de pétrole et de gaz est un sujet de controverses depuis des années : a-t-on atteint un pic dans l’exploitation du pétrole ? Ou faut-il parler d’un pic de la demande ? Existe-t-il des réserves potentielles de pétrole et de gaz inexplorées, notamment dans les régions polaires ? Le débat sur la transition énergétique a évacué cette question dans la mesure où les discours officiels, en Europe du moins, mettent l’accent sur les économies d’énergie et sur la nécessité de développer des énergies à « bas carbone ». Il est utile de faire de nouveau le point sur cette question.