![\"Image00044.jpg\"](http:\/\/pierrepapon.fr\/wp-content\/uploads\/2013\/07\/Image00044-200x300.jpg "\\"Image00044.jpg\\"")
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\nLes énergies solaire et éolienne sont considérées comme des énergies renouvelables inépuisables et n’ayant aucun impact sur l’environnement, en particulier, sur le climat. Si l’éolien commence à percer dans des pays comme l’Allemagne et l’Espagne, la production d’électricité d’origine photovoltaïque est jugée prometteuse par les partisans de la filière solaire.\n<\/p>\n
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\nDans une cellule photovoltaïque<\/strong> les photons de la lumière solaire délogent les électrons d’un solide par exemple un semi-conducteur comme le silicium. Les rendements des cellules photovoltaïques commerciales sont pour l’heure limités (20% environ) et une percée de la filière solaire n’est possible que si l’on augmente fortement ce rendement pour le rapprocher de sa limite théorique proche de 95%. On trouve dans la revue Reflets de la physique<\/i>, <\/i>publiée par la Société française de physique (www.sfpnet.fr<\/a>, en particulier le numéro 6 d’octobre 2007), plusieurs articles qui font le point sur les possibilités de percées dans ce domaine. On note ainsi qu’il est possible de faire passer les rendements à 40% en concentrant le rayonnement solaire sur la cellule à l’aide de lentilles et de miroirs (expériences réalisées au CNRS à Perpignan et Odeillo) mais aussi en utilisant des « super cellules » qui seraient constituées d’empilements de couches minces semi-conductrices, on utiliserait ainsi simultanément toutes les longueurs d’onde du spectre solaire (ces dispositifs sont utilisés dans des engins spatiaux) et avec des rendements de 70 à 80%. Le problème des coûts de fabrication demeure encore un point de blocage majeur pour que la filière soit rentable. Aujourd’hui, EDF en France, rachette le kWh produit par une installation 55 c € lorsque les panneaux sont intégrés au batîment et 30 c € pour des panneaux classiques.\n<\/p>\n \nLa filière solaire alternative est la voie thermodynamique<\/strong> : on construit une tour au foyer d’un réseau de miroirs réfléchissant les rayons solaires à son sommet où la chaleur concentrée vaporise un fluide (l’eau par exemple) actionnant une turbine et un générateur électrique. C’est ce concept que les promoteurs du projet DESERTEC,<\/strong> soutenu par le Club de Rome, le Centre national de recherche sur l’énergie de Jordanie et le Centre spatial allemand (DLR), ont présenté au parlement européen le 28 novembre. Ils proposent de construire d’ici 2050, en Afrique du Nord et au Moyen Orient, un millier de centrales solaires électriques à concentration (avec des miroirs paraboliques et d’une puissance de 100 MW chacune) raccordées à une réseau alimentant les pays de la région et l’Europe (pour un tiers). Le coût de ce projet grandiose est estimé à 400 milliards d’ € pour une puissance totale installée de 100 GW. L’idée est a priori séduisante dans la mesure où les conditions d’ensoleillement de la région (dont les ressources en pétrole ne sont pas inépuisables!) sont excellentes, mais ses promoteurs sont sans doute optimistes lorsqu’ils prévoient un coût de production de l’électricité de 4 à 5 c€ \/ kWh (équivalent à celui de l’électricité d’origine thermique classique ou nucléaire)! Pour l’heure sur la base de l’expérience de la centrale de Mojave en Californie les coûts de production sont plutôt proches de 20 c€ \/ kWh. La faisabilité technico-économique de ce projet reste à prouver afin qu’il ne soit pas un mirage de plus dans le Sahara!\n<\/p>\n